Briare-le-Canal

Het Canal de Briare verbond, bij de voltooing in het midden van de 17^de eeuw, de Seine met de Loire. In noorden, bij het stadje Montargis, sluit het kanaal aan bij Canal du Loing, een lateraalkanaal van de rivier Loing, en bij Canal d'Orleans. Bij het stadje Saint-Mammès stroomt de Loing de Seine in. Het Canal d'Orléans mondde bij Orléans uit in de Loire. Het Canal d'Orléans is echter in 1954 gesloten voor de scheepvaart. Er zijn nog steeds plannen ook deze nostalgische vaarweg weer bevaarbaar te maken voor de pleziervaart.
Tot het einde van 19^de eindigde het Canal de Briare, bij het stadje Briare, in de Loire.

Bij Briare kon de onvoorspelbare Loire worden overgestoken om bij Châtillon-sur-Loire het bijna 200 km lange Canal latéral à la Loire in te varen. Dit kanaal sluit bij Digoin aan bij Canal du Centre. Canal du Centre eindigt bij Chalon-sur-Saône in de Saône. Deze route is een van de mogelijkheden om van Parijs naar Lyon of Avignon te varen. Tussen Saint-Mammès aan de Seine en Chalon-sur-Saône aan de Saône liggen tegenwoordig ruim 150 schutsluizen. Zo'n reis plan je niet in enkele dagen . . .

Het Canal de Briare was het eerste (gegraven) kanaal in Frankrijk met een kruinpand, het kanaal voert over een bergtop. Vanaf Montargis gaat het eerst, via 24 sluizen, 80 meter omhoog. Na het passeren van deze bergtop (waterscheiding) gaat het tegenwoordig via 8 sluizen weer 25 meter omlaag naar Briare. Op het hoogste punt zijn enkele stuwmeren die het kanaal van water voorzien; bij iedere schutting gaat er water, uit het hoger gelegen kanaalpand, verloren. Een van deze stuwmeren is het, in begin van de 20^ste eeuw aangelegde, Réservoir du Bourdon (lac du Bourdon) dat gevoed wordt door ruisseau de Bourdon.

Bij de aanleg van dit tracé tussen de Seine en de Loire werden verschillende nieuwe waterkundige kunstwerken geïntroduceerd. Nieuw was o.a. de aanleg van een lateraal kanaal langs een rivier en de trapsluizen waarbij het ene sluishoofd tevens het sluishoofd is van daarop volgende sluis. De meeste tot de verbeelding sprekende trapsluis is die van Rogny-les-Sept-Ecluses. In de loop der eeuwen is het kanaal diverse malen gemoderniseerd en werd het kanaal uitgediept en de sluizen verlengd. Bij de trapsluis van Rogny-les-Sept-Ecluses konden de sluizen niet worden verlengd en werd besloten tot aanleg van een aantal nieuwe sluizen. De monumentale strapsluis is echter prachtig geconserveerd en ligt in een fraai aangelegd park aan de oevers van het nieuwe Canal de Briare.

Aan het einde 19^de eeuw werd ook de gevaarlijke oversteek van de loire bij Briare aangepast. Er werd een aquaduct over de Loire gebouwd zodat schepen rechtstreeks het Canal latéral à la Loire in konden varen. Het bleef nog wel mogelijk om, via een aantal sluizen, de Loire op te varen.

Het kanaal

Pont Canal de Briare

Pont Canal de Briare heeft een lengte van 662 meter en is daarmee het langste aquaduct in de wereld. Het ligt op 8 meter boven het peil van de Loire. Met wapenschilden versierde pilasters sieren beide uiteinde van het door Gustave Eiffel ontworpen bouwwerk. Het doet denken aan de Pont Alexandre III in Parijs. Ze werden vlak achter elkaar gebouwd: de Pont Canal de Briare 1890 tot 1894 en de Pont Alexandre III van 1896 tot 1900.

Een zomerse dagafsluiting in Briare . . .

Rogny . . . .

Rogny-les-Sept-Écluses is een slaperig stadje aan het Canal de Briare dat leeft van de vele duizenden toeristen die jaarlijks de monumentale sluistrap met 7 sluizen bezoekt. Er is een kleine passantenhaven en een uitstekende Auberge des 7 Ecluses.

. . . . les-Sept-Écluses

MONUMENT HISTORIQUE
LES 7 ECLUSES

Constructies besteld door HENRY IV
op 11 maart 1604 en begonnen in 1605
onder leiding van Hugues Cosnier

Het werk werd onderbroken door de dood van de Koning in 1610
en in 1638 hervat door Guyon Sieur du Chesnoy
Ze werden in 1642 aan de scheepvaart afgeleverd
Het was in 1887 dat ze buiten dienst werden gesteld
De aken beklommen deze heuvel
245 jaar lang

Sinds 1967 in de unieke setting van het
Historisch Monument van de Zeven Sluizen
Het Festivalcomité organiseert een
GROOT VUURWERK
op de laatste zaterdag van JULI

Pont Canal Du Guétin

Op de, in dit artikel beschreven vaarroute van Saint-Mammès aan de Seine naar Chalon-sur-Saône aan de Saône passeert de schipper, naast de Pont Canal de Briare, nog een aantal andere aquaducten. Een daarvan ligt in het Canal latéral à la Loire, net ten zuid-westen van de stad Nevers. Het kanaal wordt, via de Pont Canal Du Guétin, over de rivier Allier geleid. De brug heeft een lengte van 370 meter en telt 18 bogen. Aan het begin van het aquaduct ligt een trapsluis met twee sluizen.